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第六章

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第六章

熱鬧之後的孤獨最是折磨人的,與宋添錦在外面瘋玩了一夜,接下來的幾日阿玿都覺著煩悶至極,從未發現一個人呆著是如此令人焦躁難耐,簡直時刻都坐立難安。要是她再長大一些就好了,那樣她就可以自己出府找樂子,那燒雞真是令人念念不忘。

這幾日許尚書與阮夫人和許絲思日日出門赴宴,今日是酒宴,明日是賞梅宴,後日又是歌舞宴,登門拜訪者也絡繹不絕。

其實遞上門的邀帖裏提的是尚書一家,可許隆顧及阮氏,便都略過了那個名字,對外一概推脫說家中長女生了病,在家養著。登門拜訪者也有要提出要探望阿玿的,尚書都讓阿繁假裝阿玿傳些托詞。

這些阿玿都被蒙在鼓裏,阿繁雖說對阿玿殷勤,但這些事情還是不會同阿玿說起,尚書乃一家之主,府裏的事情還是尚書最大。

赴宴時旁人提起阿玿的缺席,他對阿玿的態度在臉上便寫了七八成,也許是他年輕氣盛不屑演戲,只隨口解釋兩句。

而那隱藏的兩三成卻又堵住了想以此彈劾他的人的嘴,恰是因為他回回都帶些好吃的糕點、好玩的物件帶回去,不多想的人只會以為這是面冷心熱的嚴父。

於是乎,有個別明眼人便知道了這位尚書府大小姐與尚書的父女關系不佳,而尚書如此年輕便成了尚書,這些年風頭正盛,將來能否登相位也未可知,故而這些人並不敢明著調侃此事,只在心裏告訴自己,來年的帖子可以不用添上這位大小姐的名字,只需隨意慰問幾句便好。

有能言善辯者甚至誇讚許隆為人低調,自己的女兒成了太子伴讀也從不炫耀。不過這也是許隆心中所想的一部分,他的官職已遭不少人嫉妒,不想再因為女兒吸引來過多同僚的關註。

他們三人不在府中時,連廚房都懈怠了,給阿玿準備的膳食總是清湯寡水的,叫人提不起食欲。

好不容易掰著手指撐到上元節,便是阿玿回宮的日子,出宮前嬤嬤與她說好了,等到上元節晚上給她放兔兒燈。

她見阿細在院中給花圃澆水,上前道:“阿細,你能否替我問問管家,今日車夫可有空閑送我進宮?”

她本該早些做準備的,可她在府中像個客人,春節都各自忙著,管家每每都找理由避開她,即便是問了也沒被當作一回事,今日便想著找阿細幫忙。

不知怎的,她也不太樂意找阿繁說,總覺著阿繁有滿肚子的話,她說一句,阿繁怕是有十句等著她。

阿細正專註著撥弄葉子,被阿玿嚇了一跳,不小心把一大瓢水全灑了,急忙低著頭跪下:“對不起小姐,奴婢不是故意的,您所說的奴婢會轉告阿繁姐姐的。”

阿玿看著阿細滿臉驚慌,頓感抱歉:“也好,那就麻煩你替我轉告了。是我嚇到你了,你不必道歉的。”

說罷匆匆回了屋子,在箱子裏翻找出首飾盒子,母親曾給她買過兩個鏤空小香囊,一個是梅花紋樣,一個是桃花紋樣,正要合上箱子,瞥見角落有一個長條錦盒,打開是支湖筆,這是母親托人從江南帶回來的,母親說先收著,等她字練好了才能拿出來用。

阿玿小心翼翼將錦盒還原,放回了箱子一角,拿著香囊小跑著到院子中。卻不見阿細身影,她站在原地呆呆地想,也許是替她找阿繁去了。

不一會兒阿繁便到了,嘆氣道:“小姐,管家說車夫送大人出去了,不知何時回來,今日是上元節,晚膳過後他定是要便要送夫人與二小姐去燈會的,送她們回來時怕是相當晚了,不如您明日再回宮吧。”

阿玿垂眸,拿不定主意,只得先打發了阿繁再說:“知道了,阿繁,這兩個香囊你同阿細分一分吧。”阿細總是不愛在她跟前晃,每每遇到都能看到她在低頭做事,仿佛有幹不完的活。

嬤嬤的兔兒燈今晚是見不著了,今日太子也不會出宮,她獨自一人也不敢出府去看燈會。

真羨慕許絲,有娘親陪著。

那日太師帶著宋添錦登門之時,太師托了宋添錦將潘府位置告訴了她,怕她記不住,特地寫在了紙條上,囑咐她若有事情需要幫忙,直接去潘府找他便是。

可是她從未獨自出去過,母親說外頭有人販子,專挑她這麽大的孩子下手,她害怕。況且除了講學,她與太師並無其他交集,就算太師囑咐過,她還是不能心安理得地找過去。

若是托婢女去外頭租馬車也成,可是她出宮並未帶多少銀子和值錢的物件,尚書府並沒有給她月銀,典當屋子裏的物件她也舍不得,這些都是母親給她置辦的。早知道就該聽嬤嬤的話,銀兩之類的就該帶著以防萬一。

思來想去,今日是回宮無望了。

可是她好想見到嬤嬤,有嬤嬤在她身邊,她什麽事都不需要操心,例如明日要穿什麽顏色的衣裳,穿厚一些還是薄一些,穿幾件,穿什麽樣式的。有嬤嬤在,她就可以暫時不用把姨母的話放在心上,不需要什麽權勢,也不需要拉攏其他人心。

然而貴妃之前所說的孤苦無依,她當下也確實感受到了,畢竟嬤嬤不會一直在她身邊。

五歲的阿玿又把自己思緒攪得雜亂如麻,她實在沒有力氣繼續想了,就這麽沈沈睡去。今日夢中不僅有母親,還有趙嬤嬤,她們一起陪阿玿坐在馬車上晃著去市集。

翌日,阿玿還在睡夢中便被阿繁叫醒:“大小姐,車夫說今早有空閑,您是否現在回宮?”

阿玿掙紮著坐起來伸了個懶腰,環顧四周,怎麽母親和趙嬤嬤不在?呆滯了片刻,才知夢已戛然而止。

東西昨晚便收拾好了,阿玿點點頭,起來漱了口凈了面。阿繁端上一碗面,道:“小姐,用完早膳再走吧,車夫和管家那邊我都說好了。”

阿玿吃面的時候,阿繁便一直站在一旁,數次欲言又止,直到她吃完,阿繁才開口:“小姐,您在宮中……還缺貼身婢女嗎?奴婢見您這次回來也沒帶人,想來府裏帶去的一定比宮女更貼心。”

阿玿想也不想便脫口而出:“宮中有趙嬤嬤照顧我的,我有趙嬤嬤就夠了。”

阿繁頓時神色落寞。

可她沒有就此放棄,在側門陪阿玿等候馬車時,她又小心翼翼問道:“小姐,當真不能帶奴婢入宮嗎?奴婢一定好好盡心服侍您,那位趙嬤嬤年紀也大了,臟活累活盡管使喚奴婢便好,求您帶上奴婢吧。”

阿玿不為所動,她自己在宮中已是寄人籬下,跟著她進宮能有什麽好處?她不敢做這個決定。

阿繁原以為,這麽小的孩子應當是十分好哄騙的,沒想到她只認那什麽趙嬤嬤。而這大小姐每年回府的次數少得可憐,並沒有多少攀關系的機會。看來待阿玿走後,該往另外三位主子的院中努力了。

臨走前,阿玿忽然想起了箱子裏的那一支湖筆,她的字並不好看,用那支筆倒是可惜了,不如帶入宮給宋添錦。宋添錦是太子,當然見過比這好數倍的,可這是她見過最好的筆了,她當然也想留著作念想,可她又是萬分感激那一日宋添錦帶她出去玩。宋添錦給她買了不少東西,她應當要回禮的,若是母親還在,一定會這樣教導她。

半個時辰後便到宮門口了,車夫急著趕路,一邊駕車,一邊抱怨著:“真是該死,早知道就該推脫掉,回去怕是要趕不及大人出門了,真是一個人當三個人使,工錢也不見漲。”

馬車行駛顛簸得很,比那日出宮可要晃得多,阿玿一路上都仔細扶著,遇到拐角處,人都險些被甩出去,早上吃的那一碗面都快被晃得吐出來,下了馬車後站在平地上也覺著頭暈目眩。

等到阿玿腦子清醒過來,車夫早已駕著馬車駛出十丈遠,在微弱的陽光下甚至能看見馬車所經之處揚起的細塵。

趙嬤嬤見阿玿昨日沒有回去,想著今日是該回了,便早早地做完手頭的活,托尚食局給阿玿做了一碗糖蒸酥酪在竈上溫著,便去給阿玿收拾起了屋子。

收拾完見阿玿還是沒到,便在宮門附近的角落徘徊。

阿玿只往裏走了一小會兒便見到了嬤嬤,泛青的臉色瞬時泛起了生氣來,雙腳不由得邁得更大步。嬤嬤偏頭見到她,嘴上嗔怪道:“小姐慢些走,小心別摔著了。”人卻趕忙小跑過去,接過阿玿手中的包袱。

“小姐此番回府,可好好吃飯了?這段時日都冷得很,衣裳可一件也不能少穿,瞧,臉色可不太好呢。”說著,一邊牽起阿玿的手,“怎的這麽涼,快回去添件裏衣。”

比起阿繁,嬤嬤的叨叨就順耳多了,阿玿乖巧地點點頭,瞇眼誇張地說道:“嬤嬤,我今日坐的馬車可——顛了,若是再遠一些的地方,怕是腸子都要給人顛出來。”話還沒說完阿玿便後悔了,她只想說些新鮮事給嬤嬤聽聽,可是這件事,嬤嬤會心疼的吧。

果不其然,嬤嬤立刻皺了眉,停下腳步將手掌覆在阿玿額前:“難怪臉色這麽不好,車夫真是不像話,給我們小姐難受壞了吧,回去好好歇歇,若下回您回府還是那車夫駕車,奴婢就僭越一回,替尚書府教訓教訓他。”

阿玿擠出笑臉道:“沒事了嬤嬤,一見到您就什麽都好了!”

一回到茯苓小築,嬤嬤便強灌著阿玿喝了幾杯熱水,還添了件厚厚的裏衣,阿玿一下覺得自己變腫了,像元宵一樣圓潤。

嬤嬤在給她收拾屋子,她就寸步不離跟在後頭揉著飽脹的肚皮,忽然想起什麽,歪頭問道:“嬤嬤,兔兒燈您做了嗎?”

“當然做好了,今晚就拿出來點上。”嬤嬤話說一半,湊到她耳朵邊上又悄聲說道:“不止兔兒燈,我昨晚還收羅了不少花燈,各式各樣的,等天黑了都拿出來。”

今日嬤嬤第一眼見到阿玿時,便是滿心憐惜。她想問阿玿這幾日過得如何?在府中有可有受氣?是否去市集上轉了?昨日為何沒有回宮,是遇到了什麽麻煩?晚上是否去逛了燈會?

可是她知道這些都不能問,問了只會讓阿玿難過。

況且不用問也知道答案,她知道阿玿的委屈,她只能給阿玿更多的關愛,好短暫地遮蓋住那些痛苦。

眼見阿玿恨不得立馬去點燈,嬤嬤隨即話鋒一轉:“糖蒸酥酪也早做好了,我去給小姐端過來。”阿玿聽說有酥酪吃,高興地蹦了起來。

她最愛吃糖蒸酥酪了,尤其是上面撒的一層杏仁碎。

嬤嬤生怕阿玿著涼,將爐子移到桌案前,讓她坐在火爐邊吃著糖蒸酥酪,嬤嬤則在一旁添著新炭,看著阿玿紅潤起來的面色,欣慰一笑。

晚膳前,屋外宮女敲門道:“嬤嬤,阿玿小姐,貴妃娘娘來了。”

嬤嬤躡手躡腳地去開門,輕聲問道:“貴妃娘娘是傳話來了還是人已經到了?”向外看去,便瞧見淳貴妃帶著一眾宮人已經走到橋上了,回頭看了眼阿玿還是酣睡的模樣,轉身退出門外去迎貴妃。

“貴妃娘娘,阿玿小姐剛睡下一會兒。”嬤嬤盼著貴妃恩準她接著睡。

淳貴妃頷首,薄唇輕啟:“拂姿隨我進去等,你們都在外面候著吧。”

也許是馬車顛簸導致身子實在疲乏,這會兒阿玿睡得格外沈,淳貴妃在一旁坐到傍晚,起先只默不作聲看著阿玿,坐了許久之後,面上也毫無慍色。期間嬤嬤上了幾次茶水,見阿玿沒有醒來的意思,便勸貴妃去美人榻上躺著等。

直到屋外添起了燈,阿玿才翻起了身,迷迷糊糊呢喃著什麽,貴妃起身坐到床榻邊,阿玿感覺到身邊有動靜,這才睜開了眼睛,見是姨母,一個激靈坐了起來。

“姨母……您是何時來的?”

貴妃沒有作答,自顧自說到:“今日皇上同本宮說,三日後二公主便開始啟蒙了,屆時你便要去給二公主伴讀,這也是你本該合理的去處。至於給太子伴讀,也不一定立刻便作罷了,待這幾日本宮再探探皇上的意思。”

阿玿眼睛睜開了,腦子卻還是一團漿糊,光是聽了直點頭,然而壓根沒聽進去。

“行了,本宮只是來看你一眼,太久沒見了,瞧你一切都好便放心了。”

阿玿還沒反應過來,淳貴妃便已帶著拂姿走了出去,趙嬤嬤端了水來給阿玿凈面。

“瞧小姐還困得緊呢,可不能再睡了,否則夜裏該睡不著了。”阿玿伸了個綿長的懶腰,小心翼翼問道:“方才姨母說了些什麽?”

嬤嬤打趣道:“貴妃娘娘說要小姐去做苦力。”

阿玿一驚,怔怔地看著嬤嬤,顯然是傻傻當真了,嬤嬤急忙安撫阿玿,將貴妃所說原原本本覆述給她聽。

阿玿在心中默念:二公主……是生辰那日一同用膳,一同玩鬧,還送了禮來的那位啊。大半日相處下來,阿玿覺著二公主挺好相與,給她伴讀倒也不錯。只是可惜,不知道以後宋添錦還會不會帶著自己玩了。

好在晚膳後有嬤嬤準備的花燈,饒是什麽大的小的苦惱也都煙消雲散了。

兔兒燈剛點起,貴妃身邊的新燕提了盞琉璃燈來,道:“這盞燈是昨日娘娘得來的彩頭,說是送給小姐的,午後來時忘了帶上,小姐見諒。”

阿玿目不轉睛瞧著那琉璃燈,光影打在地上,像水面一樣波光粼粼的。又回頭看看兔兒燈,都喜歡得不行。

再快樂的時候也會有苦惱,比如現在阿玿就苦惱著該將兩盞燈掛在何處,二公主所贈兩盞彩燈也舍不得取下來。

一宮女獻言道:“那兩盞彩燈可挪到橋上,正好配著那些小彩燈。琉璃燈一枝獨秀便好,代替原先彩燈的位置,兔兒燈可掛在屋子裏,隨時可把玩。”

阿玿向她投去讚許的目光,是夜便抱著兔兒燈入睡了。

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